Pour répondre à ces défis et endiguer l'épidémie de surpoids, la France a été l'un des premiers pays européens à se doter dès 2001 d'un plan de santé publique : le Programme national nutrition santé (PNNS).

Ainsi, un socle de repères nutritionnels a été établi. Ces repères sont conformes à la culture alimentaire française ; ils associent à l'objectif de santé les notions de goût, de plaisir et de convivialité. Validés scientifiquement, ils sont désormais promus par le biais de guides et de campagnes de communication de grande ampleur.

C'est d'ailleurs grâce à ce programme que les distributeurs de friandises et de boissons sucrées ont été retirés des écoles et que nous voyons apparaître des messages sanitaires dans les publicités alimentaires.